“前年的桑梓村，人均年收入不足800元，村民们的观念也十分落后，农闲时就站在路边闲聊，时间一长，成了一道‘风景’。”该县县委宣传部一位同志对记者说。

“收了麦子种棒子，年年还是老样子。”村民们说，“除了种植玉米、花生、棉花等作物外，村里还有种西瓜的传统，但就是产量低、倒茬时间长、病害多、上市迟。”

村民们还说：“穷日子过惯了，从没想过在自家的地里还能挣到更多的钱。”

村支书田福其可不这么想。2002年冬，他从电视、报纸上了解到，南瓜嫁接西瓜不仅具有早熟、高产、耐运输等优点，最关键的是能解决西瓜重茬种植这个困扰了该村多年的难题。

穷则思变，说干就干。2003年一开春，田福其就带领着几个村干部外出进行实地考察，并买回了部分成品苗，在他们自己的地里试验栽植，当年就取得了不错的经济效益。

试验的成功让村民们看到了脱贫致富的希望。接下来的两年，他们一鼓作气，栽植亩数从最初的试种，发展到去年的130亩，今年春天，一下增加到500亩。

村民田宪龙，是个本分的庄稼人，他说，以前地里不论种什么，年终收支一算账，盈余总是不尽如人意。今年却不同了，他种了5亩嫁接西瓜，秋后一算账，收入近1万元。“孩子今年要上高中，学费不用发愁了。”

村民张玉生，是今年的“种瓜状元”，他种的6亩嫁接西瓜，收入达2．4万元。他说，去年他就种了3亩嫁接西瓜，由于技术没有完全掌握，收入没有达到预期效果。今年他在栽植、授粉、选瓜、追肥、打药、浇地等环节上都十分注意，果然收入大大增加。“关键是技术和管理。”张玉生一再强调。

据了解，该村今年共有89户农民种植了嫁接西瓜，销售总收入高达110余万元，丰收后的喜悦是掩饰不住的。桑梓村党支部书记田福其告诉记者：“村里绝大多数的农户都添置了手机、摩托车、农用车等，连多年的光棍汉也找到对象了。”600多人的小山村从来没有这么沸腾过。

田福其还告诉记者：“由于南瓜嫁接的西瓜成熟较早，村民们就在地里间作了玉米、花生、蔬菜等，西瓜收获后，地里的玉米或蔬菜就开始生长，如果管理得好，它们的效益也是一笔不小的收入。”