8月25日，山西省蒲县人民法院对曾被《焦点访谈》栏目报道、以记者身份敲诈勒索出事煤矿矿主案作出一审宣判，以敲诈勒索罪分别判处被告人苏士玉、谢天信、刘水莲3人有期徒刑四年、两年和一年缓刑一年。

  　　2004年5月，被告人苏士玉、刘水莲在得知蒲县一煤矿曾在2003年发生一人死亡事故后，苏士玉以《中外市长杂志社》记者身份，以登报曝光要挟该煤矿矿主，双方商定16000元了事。

    2004年6月，苏士玉从刘水莲处获知蒲县另一煤矿也发生过伤亡事故，以举报为由要挟该煤矿。苏士玉又经他人介绍认识了《中经前沿发展研究中心》调研员谢天信。谢天信与被告人刘水莲向该煤矿打电话，要求处理此事。

    12月初，被告人苏士玉、谢天信先后与煤矿电话联系处理此事。双方商定由煤矿分两次交2万元，在交给苏士玉第一笔现金1万元时，接到报案的公安人员当场将被告人苏士玉、谢天信抓获。